Полынь горькая

Полынь горькая (нехворощь, полынь сорная, глистник) — Artemisia absinthium L. Сем. Астровые — Asteraceae

Относительно происхождения родового латинского названия у исследователей нет единого мнения. Большинство считает, что оно произошло от греческого слова «artemes» — здоровый, так как во все времена и у всех народов полынь пользовалась славой всеисцеляющего средства, была как бы вместилищем здоровья. В связи с этим Плиний рассказывает, что соком полыни награждали победителей в беге, состязания которых проводились в священные дни. Считалось, что это достойная награда, так как с помощью полыни они сумеют сохранить здоровье, «а ведь оно, как известно, и целого мира дороже».

Согласно другой версии, растению дано имя Артемизии, жены Царя Мавзола, которая будто бы излечилась этим растением.

Третий вариант происхождения названия изложен в поэме Одо из Мена «О свойствах трав». По преданию, Артемида была покровительницей рожениц, и она будто бы впервые применила полынь в качестве родовспомогательного средства. Об этом свойстве полыни знали не только в Древней Греции, но и в Египте, Китае. Жрецы Изиды, богини плодородия и материнства, носили на голове венки из полыни. Считалось, что полынь охраняет от дурного влияния и несчастья.

Видовое латинское название absinthium в переводе с греческого обозначает «без удовольствия», так как лекарства из полыни очень горькие.

Русское название полынь произошло от славянского «полети» — гореть, опять-таки из-за очень горького вкуса, от которого во рту горит.

На Руси — это обрядовое растение. В начале лета праздновался девичий праздник Семик. В этот день молодежь «гоняла русалок». Девушки весь день носили полынь у себя под мышками для предохранения от ведьм и русалок. Увидев девушку с растрепанными волосами, па вопрос ее: «Что у тебя в руках?» нельзя отвечать «мята» или «петрушка», иначе русалка защекочет до смерти. Нужно сказать «полынь» — и русалка тотчас исчезнет. Кроме того, в этот праздник полынь служила приворотным зельем, стоило только во время игр хлестнуть избранника стеблями полыни.

В Белоруссии считалось, что пучок полыни, подвешенный над дверями дома, охранял его обитателей от колдовства. А в России для этих же целей под Рождество или новый год полынью окуривали дома и конюшни. Для этого полынь срывали только на Успение, 28 августа, освящали в церкви и хранили до тех пор, пока понадобится.

У многих поэтов и писателей полынь ассоциируется с образом Родины.

Известность приобрела повесть о емшан-траве (тюркское название полыни), содержащаяся в Волынской летописи и переложенная на стихи в XIX в. поэтом А. Н. Майковым. Поэма названа «Емшан».

Два брата-хана — Сырчан и Отрок — кочевали в широкой половецкой степи, совершали набеги на Русь, брали богатый полон, пировали, празднуя победу. Но пришлось жестоко поплатиться им за грабежи на русской земле.

Долго не могли оправиться ханы от разгрома, но вот умер Мономах, и захотел Сырчан, чтобы вернулся брат в родные степи. Шлет он к нему певца с наказом, но Отрок равнодушно внимает призыву брата, напевы родных песен не трогают его. Он подает знак, чтобы певца увели.

Запах степной полыни пробудил у хана воспоминания о родине.

В старину считалось, что полынь впитала в себя всю горечь людских страданий и поэтому нет травы горше полыни. Древнеримский поэт Овидий писал: «Печальный полынь торчит по пустынным полям, и горькое растение соответствует своему месту». За горечь полынь прозвана вдовьей травой, и сама она стала олицетворением горечи: «Горька, как полынь», — часто говорим мы. О ней сложены поговорки:

Полынь после меду горче самой себя,
Чужая жена — лебедушка, а своя — полынь горькая,
Речи как мед, а дело — как полынь.

Для лечения болезней полынь используют с глубокой древности. Плиний писал, что путник, имеющий при себе полынь, не почувствует усталости в дальней дороге. Ее применяли при желудочных и глазных заболеваниях, в качестве мочегонного и глистогонного средства, при лихорадке и т. п. Авиценна рекомендовал ее при морской болезни. Он говорил о ней: «…Это прекрасное, удивительное лекарство (для аппетита), если пить ее отвар и выжатый сок десять дней». Он отзывался о ней как о сильнейшем противоядии, а также считал, что если развести чернила соком полыни, мышь не будет грызть написанную ими книгу. Очевидно, эта проблема была актуальной и тысячу лет назад. В средние века полынью лечили самые разные заболевания и прежде всего желудочные.

В народной медицине ее применяют как желудочное, желчегонное, мочегонное, болеутоляющее, успокаивающее и глистогонно средство. Как дезинфицирующее используется даже при холере. Вместе с чабрецом в соотношении 1:4 ее берут для изготовления отвара, применяемого для лечения алкоголизма (по одной столовой ложке 3 раза в день в течение 2—3 месяцев). Употребляют полынь и при ожирении.

В современной научной медицине препараты полыни горькой рекомендуются как горечь для возбуждения аппетита и при заболеваниях желудка с пониженной секрецией. Настои готовят из расчета одна чайная ложка измельченной травы на два стакана воды. Принимают по 1/4 стакана 3 раза в день за 30 мин до еды.

Полынь имеет репутацию санитарно-гигиенического средства. Ею окуривали заразных больных и помещения во время войн и эпиндемий, ее использовали против вшей и блох. С этой целью в ветеринарии она применяется и в настоящее время. При систематическом употреблении внутрь может вызвать тяжелое отравление. В Китае известна цзю-терапия — метод прижигания рефлексогенных зон тела полынными сигаретами.

Полынь горькая — крупный многолетник, ежегодно образующий несколько мощных (высотой до 1 м) стеблей. Листья многочисленные, в прикорневой розетке и стеблевые. Прикорневые листья дважды, триждыперисторассеченные на ланцетовидные доли, к верхушке стебля постепенно уменьшаются и упрощаются. Стебли и листья седоватые от обильного опушения. Цветки мелкие, желтые, собраны в шаровидные поникающие корзинки, а корзинки, в свою очередь, — в раскидистые метелки. Плоды — очень мелкие (длиной до 1 мм) семянки бурого цвета. Все растение имеет сильный своеобразный ароматный запах и горький вкус, который ощущается на губах даже просто при работе с сухой травой. Растет как сорняк по обочинам дорог, на лугах, на залежах, по полям и огородам. Иногда встречается в массовых количествах. В траве полыни горькой содержатся горькие вещества абсинтин и анабсинтин, сапонины, дубильные вещества, до 2 % эфирного масла, содержащего туйон, фелландрен и др. В прошлом веке эфирное масло широко использовалось для производства ликера (абсента) и вина (вермута). Однако систематическое употребление их приводило к тяжелым отравлениям (обморокам, судорогам, рвоте) и другим поражениям нервной системы. Появился даже термин «полынная эпилепсия». В 1900 г. во Франции были организованы общественные выступления против производства абсента, и он был запрещен.