Калина обыкновенная — Viburnum opulus L. Сем. Жимолостные—Caprifoliaceae
Родовое название произошло от латинского слова viere — плести и дано калине в связи с тем, что молодые ее ветки использовались для плетения корзин. Русское название «калина» — древнеславянское слово, обозначающее, по одной версии, кустарник, растущий на болоте, по другой — указывающее на ярко-красный, как бы раскаленный цвет плодов.
У многих славянских народов калина считалась символом девичьей красоты, любви и счастья. Красный цвет, любимый у всех славян, всегда символизировал девичью красоту. На Украине существует такое предание. Давно когда-то плыли через море брат с сестрой. Он доплыл до берега, а у нее не хватило сил. Умирая, она просит брата: «Не пей, братец, из этого моря воды, не лови рыбы, не коси по берегам травы, не рви яблок, не ломай калину. Вода в море — то кровь моя, рыба — тело мое, трава — косы, яблоки — лицо, а калина — краса моя».
Считалась она также «свадебным деревом» и была непременной участницей свадебного обряда. Букетами калины украшали стволы, свадебные караваи, девичьи венки, блюда с угощениями. Известен обычай калинку ломать: на столе у молодых ставился целый окорок и штоф вина, заткнутый пучком калины с алой лентой. В какой-то момент свадьбы молодые поднимаются и идут потчевать гостей, затем родных невесты и всех остальных родичей. Возвратясь, дружка разрезает окорок и, расщипав калину, разносит вино. Невеста перед свадьбой дарила жениху полотенце, расшитое листьями и ягодами калины.
Растет калина «в лесу над водою», что придает ее образу оттенок печали, робости и даже незащищенности. Поэтому в большинстве народных преданий ее образ связывают с трагическими событиями. В одной из украинских легенд калина — это возлюбленная молодого казака, которая не смогла соединиться с любимым и стала калиной.
Рассказана эта легенда в поэме Леси Украинки:
Казак умирает, а девушка плачет:
«Ты возьми меня в могилу, она горе спрячет».
Но казак отвечает, что, если подруга его действительно любит, пусть будет калиной на его могиле. Девушка удивлена: разве любимому будет лучше, если она в горьком своем горе будет ярко алеть на могиле:
Ой, и мать не станет так тужить о сыне
Как ты, моя калиночка, в девичьей кручине.
И еще не заросла могила травою, как девушка стала калиной на могиле. Удивляясь, люди спрашивают:
«Чья это могила…
Что над нею цвет калины и мороз не студит?»
Косточка плода своей формой напоминает сердце, поэтому в народе рубиновые плоды калины стали символом мужества людей, которые отдали свою жизнь в борьбе с врагами. Рассказывают, что это сердца девушек, которые заводили отряды татаро-монголов в
непроходимые дебри для спасения своих близких. Из крови их, погибших от вражеских сабель, выросли кусты калины. Поэтому ягоды калины красны, как кровь, и напоминают всем об их великом подвиге во имя народа.
С калиной связывали сельскохозяйственный календарь: «Ячмень сеют, пока калина цветет», «Дождь на Акулину (7 апреля) — хороша будет калина, коль плоха яровина». Ее использовали в загадках:
Среди леса огонь горит — загадывали в Белоруссии.
Стоит петух над водой с красной бородой — на Украине.
Над водой, над водой стоит красный с бородой — в России.
Калина — старинное лекарственное растение. Использовались все его части: плоды — в качестве потогонного средства при простудных заболеваниях, лихорадке, кашле, язвенной болезни, повышенном кровяном давлении, сок свежих плодов — при выведении угрей на лице, настой цветков калины — при кожных заболеваниях, ангинах, отвар из косточек — при нарушениях пищеварения, сопровождаю¬щихся запорами.
В научной медицине кору калины применяют в качестве кровоостанавливающего средства при маточных кровотечениях. Ягоды калины используют как витаминное, общеукрепляющее и легкое мочегонное средство. В плодах калины витамина С в 2 раза больше, чем в лимоне и мандарине, а по содержанию железа она превосходит их в 5—10 раз. Для приготовления отвара коры одну чайную ложку ее измельчают, заливают стаканом воды и кипятят 30 мин, процеживают и принимают по одной столовой ложке 3—4 раза в день.
Из плодов калины настой готовят следующим образом: плоды растирают в стопке, заливают кипятком из расчета 1—2 столовые ложки ягод на стакан кипятка, настаивают 4 ч и принимают по 3— 4 стакана настоя в течение дня.
Калина обыкновенная — средней высоты кустарник. Ветки покрыты гладкой светло-серой корой. Листья 3—5-лопастные, расположены супротивно, с нижней стороны опушены. Цветки белые, собраны в соцветие — щиток. Краевые цветки более крупные, снежно-белые, но бесплодные. Они зацветают на 4—5 дней раньше срединных и выполняют чисто декоративную роль — привлекают насекомых-опылителей. Срединные цветки обоеполые, размеры их скромнее и окраска желтовато-белая. Цветение калины продолжается примерно до середины июня, когда устанавливается жаркая погода. Красива цветущая калина, но рубиновые гроздья созревающих плодов придают калине особую привлекательность. Плоды — шаровидные блестящие костянки с одной плоской косточкой внутри. Вкус плодов сладковато-горький, улучшающийся после первых заморозков. В народе несколько иронично оценивали вкус калиновых плодов: «Хвалилась калина, что с медом хороша», «Не бывать калине малиною». В запеченных же плодах горечь почти полностью исчезает. Из плодов калины готовят пастилу, мармелад, компоты, протирают с сахаром, используют в качестве начинки к пирогам. В средней полосе России издавна пекли пироги — калинники: протертые плоды калины укладывали между листьями капусты и запекали. Пирог этот имел вид черной лепешки и запах, слегка напоминающий запах валерианы.
Кора калины содержит гликозид вибурнин, дубильные вещества, смолы, органические кислоты, стероиды. В плодах калины имеются витамины, сахара, дубильные вещества, микроэлементы, в косточках — 21 % жирного масла. Используется калина и для технических целей. Из плодов получают яркий пищевой краситель, из коры — краситель для шерсти. Твердая древесина калины использовалась для изготовления мелких столярных изделий. Калина — прекрасный медонос и незаменима в декоративном садоводстве. Отличается быстротой роста, морозостойка, переносит затенение и загрязнение воздуха. Выведены декоративные и высоковитаминные сорта — «Таежные рубины», «Зарница» и др.